ARW-Dateien enthalten unkomprimierte und unberührte Rohbilddaten von Sony-Kameras. Diese Rohdateien werden manchmal auch als digitale Negative bezeichnet. Der Zweck von Rohdateien besteht darin, maximale Informationen vom Sensor der Kamera zu erhalten, um das Bild später einstellen zu können (z. B. Weißabgleich und Farbabstufung).